在近期的劇情中，圍繞著是否為陸軍製作“硬麵包”（軍用乾糧），朝田面包店陷入了前所未有的危機。由於草吉（阿部隆史飾，劇中暱稱“鹹魚姐姐”）最初拒絕了這一要求，關於朝田面包店公然對抗陸軍的謠言不脛而走，直接導致了店裡招牌紅豆麵包的銷量急劇下滑。家中支柱之一的羽多子（江口德子飾）也因此在婦女會中備受排擠，處境艱難。
釜次為家人懇求，草吉內心動搖
眼見家人愁雲慘淡，一家之主釜次（吉田鋼太郎飾）內心焦急萬分。他放下平日的固執，找到女婿草吉，低頭懇求道:“為了我們這個家，你就烤一次硬麵包吧！”他強調，此舉並非為了所謂的名譽，也不是貪圖金錢，而是“不忍心看到羽多子和孩子們再這樣受委屈和非議了。”釜次言辭懇切，表示與草吉之間有著“剪不斷理還亂的緣分”，希望他能理解並克服這次的困難。
然而，一向隨性甚至有些“叛逆”的草吉卻表示:“我就是個怪人，越不讓我說，我偏要說。”他向釜次坦白了自己不願製作硬麵包的深層原因。
峰迴路轉，草吉被迫接下任務
出人意料的是，第二天，製作硬麵包所需的原材料竟被直接送到了朝田家。隨之而來的憲兵不由分說，命令他們即刻開工。面對這突如其來的變故，釜次等人手足無措。羽多子猜測，這很可能是婦女會在背後擅自推動的結果，一時間不知如何是好。就在釜次準備硬著頭皮回絕憲兵的當口，草吉卻意外地出現了。
他平靜地對憲兵說:“我們馬上開始。”接過寫有製作方法的單子，草吉若有所思地喃喃自語:“還是老一套啊……”
硬麵包順利完成，離別悄然而至
不久後，家中的女兒阿信（のぶ）也行色匆匆地從學校趕回，顯然她已從校長等人那裡聽說了硬麵包的事情。在羽多子等家人的協助下，草吉有條不紊地進行著計量和烘烤。當硬麵包出爐，小女兒梅子（梅子）試吃後，驚喜地喊道:“真好吃！”
儘管硬麵包順利完成，但細心的釜次注意到，草吉在製作過程中，特意將方法悉心傳授給了羽多子等人，這讓他隱約感覺到一絲異樣。
無論如何，朝田家總算是按時完成了陸軍的任務，將硬麵包如數上交，也因此獲得了婦女會成員們的稱讚，暫時化解了危機。
然而，溫馨的表象之下，離別的陰影已悄然籠罩。第二天清晨，草吉悄無聲息地離開了朝田家。阿信最先發現“鹹魚姐姐”不見了，急忙想要追出去，卻被釜次攔了下來。釜次沉痛地對孫女說:“阿信，別追了。我們不能再讓他繼續痛苦下去了。”（本集完）
鹹魚姐姐真的走了？心碎！
“鹹魚姐姐”（阿部隆史飾）在本集末尾的突然離去，無疑給追劇的觀眾帶來了巨大的衝擊。社交媒體上，關於他“退場”的討論瞬間刷屏，許多觀眾紛紛表達了強烈的不捨與惋惜之情，並熱切期盼他能早日迴歸劇情。
回顧本集，上一集結尾梅子哭訴“家人變得四分五裂”，這一幕顯然深深觸動了旁觀的鹹魚姐姐。本集，在岳父釜次的再三懇求下，他最終還是打破了自己“討厭的事情絕不做”的原則，承擔起了這份沉重的責任。
一直以來，鹹魚姐姐都以一種“隨性而活，那樣輕鬆自在，討厭的事就不要做”的“鹹魚”姿態生活著。他究竟是懷著怎樣複雜的心情，完成了這次硬麵包的製作呢？劇中，他將製作方法毫無保留地教給羽多子等人的細節，似乎早已為他的離開埋下了伏筆。只是，誰也沒有預料到，這場“分別”會來得如此之快。
有消息指出，演員阿部隆史已經確定將主演今年7月開播的夏季檔連續劇。因此，不少觀眾猜測，即便“鹹魚姐姐”未來能夠在《紅豆麵包》中再次出現，其戲份也可能相對有限，或許更多的是以客串的形式迴歸。
儘管如此，觀眾們依然熱切期盼能與這位特立獨行又內心溫柔的“鹹魚姐姐”在朝田面包店重逢，哪怕只是短暫的瞬間，也足以慰藉大家的不捨之情。
