あらすじ
第12話は、錦萱、沈飛揚、左経綸、そして柳卿卿の行動を中心に展開します。錦萱と沈飛揚は、毒を盛った犯人を探すため、物乞いを尾行してある屋敷に辿り著きますが、刺客を取り逃がしてしまいます。
一方、薛蒙を探すため連城へと急ぐ左経綸と柳卿卿は、厳しい検問を潜り抜けるため、夫婦を装うことを余儀なくされます。夜、刺客の襲撃を受けますが、うまく対処し、薛蒙に会いたいというメッセージを伝えることに成功します。
翌日、薛蒙の招待で宴席に臨んだ二人。激しいやり取りの末、薛蒙は天香血斛を与えることを承諾しますが、同時に左経綸との過去の確執を明かします。左経綸は、たとえやり直せるとしても、あの時の決断を決して後悔しないと断言します。
そして、姚州へ戻る道中、二人は伏兵に襲われます。一方、阿奴の病状が錦萱の心を締め付けていました。
ネタバレ
錦萱と沈飛揚は物乞いを尾行し、ある屋敷に辿り著いた。毒を盛った犯人を捜すためだ。物乞いは何者かから金を受け取った後、殺されてしまう。二人は刺客を捕まえられなかった。左経綸の傷はまだ深く、柳卿卿は傷が開くのを心配し、彼を同じ馬に乗せた。
沈飛揚は蕭太医の負担を減らすため、薬の調合を学びたいと思っていた。錦萱は彼がなぜ柳卿卿の傍にいるのか、自分自身やりたいことはないのかと尋ねる。しかし、沈飛揚にとってこれは使命であり、錦萱とは違うのだった。
左経綸と柳卿卿は急いで連城に到著したが、警備が厳しく薛蒙に近づくのは困難だった。疑われないよう、左経綸は柳卿卿と夫婦を装い、彼女の手を握る。宿では、左経綸はあえて一部屋だけ取る。道中、何者かに見張られており、最初から尾行されていた可能性があった。左経綸は今夜一晩泊まり、明日には薛蒙に会えると告げる。そして、柳卿卿をベッドに、自分は寝台で寝ることにした。
深夜、窓に人影が現れ、左経綸はとっさに柳卿卿の布団の中に潜り込んだ。刺客が窓から迷香を投げ込み、二人は互いに口と鼻を覆い、刺客を捕らえた。刺客は薛蒙と過去に確執があり、連城に来たからには必ず会うと伝言を頼まれたのだった。
巴九は錦萱に酒と焼き鳥を持ってきた。彼は騒動を起こした物乞いたちは偽物だと調べていた。二人の楽しそうな様子を見た沈飛揚は、手に持った饅頭を寂しそうに持ち去る。
柳卿卿と羊のスープを飲んでいると、薛蒙から使いが来て彼らを招いた。自信満々の様子で屋敷に著いた左経綸だったが、薛蒙はなかなか姿を現さない。しかし、左経綸は焦らず、柳卿卿を誘って庭園を散策する。薛蒙にすぐに会えると柳卿卿を安心させた。
予想通り、薛蒙はすぐに現れた。彼の庭園には天香血斛が栽培されていた。柳卿卿は薛蒙に天香血斛を分けてくれるよう頼むが、左経綸は彼が簡単には応じないだろうと予想し、条件を提示するよう促す。薛蒙は承諾せず、二人に酒を振る舞い、踊り娘たちを左経綸に贈ろうとする。左経綸は柳卿卿に視線を向け、「妻には怖いので、妻が嫌がることはしない」と断る。薛蒙は踊り娘たちに剣舞をさせ、左経綸に危害を加えるのではないかと心配した柳卿卿は前に出る。そこでようやく薛蒙は本題を切り出し、天香血斛を与える代わりに左経綸に質問をする。左経綸は質問の内容を聞かずに、もう一度同じ状況になっても自分の行動は変わらないと答える。実は、薛蒙はかつて左経綸の部下として功績を上げていたが、酒に酔って問題を起こし、左経綸によって追放されたのだった。最終的に薛蒙は天香血斛を渡し、柳卿卿には左経綸の陰険さを伝えるよう密かに伝言を送り、二人を離間させようとした。
姚州へ戻る途中、二人は刺客に襲われ、隠れることを余儀なくされる。一方、阿奴の病状は悪化し、錦萱は悲しみながら彼を励まし続けていた。
第12話の感想
第12話は、左経綸と柳卿卿の関係性が深まる一方で、様々な陰謀が渦巻く展開にハラハラさせられました。薛蒙との再会は、過去の因縁を明らかにすると同時に、左経綸の揺るぎない信念を改めて示す重要な場面でした。彼が柳卿卿を気遣い、守ろうとする姿は、二人の絆の強さを改めて感じさせます。
特に印象的だったのは、宿の一室で刺客に襲われたシーン。とっさに柳卿卿の布団に潜り込む左経綸の行動は、コミカルながらも彼なりの優しさ、守る意思の表れでしょう。また、薛蒙の屋敷で踊り娘を断るシーンも、柳卿卿への一途な想いが伝わってきて微笑ましかったです。
一方で、沈飛揚の切ない片思いも描かれていました。錦萱と巴九の仲睦まじい様子を寂しそうに見つめる姿は、胸が締め付けられるようでした。彼の今後の動向にも注目したいです。
つづく
