裴文宣に付き添われ、李蓉は東宮で負傷した弟・李川を見舞った。李川の剣傷を隠すため、屏風が置かれていた。書房に入った李蓉は、かつての陰鬱で粗暴だった李川とはまるで違う、純粋で穏やかな弟の姿に驚いた。
李蓉は悪夢を見たことを話すと、李川は優しく笑い、姉を安心させようと「自分は姉を傷つけたりしない」と告げた。幼い頃、母后に罰せられる李川を庇ったこと、そして李蓉を守るため、李川が何度も譲歩したことなどを語り合った。李蓉は、自分が本当の李川を理解していなかったのかもしれないと思い始める。本当の彼は、親族のために全てを犠牲にする、心優しい人間だったのだ。
李蓉は李川に問いかけた。「もしあなたが父皇のように冷酷になり、世家の束縛を破り北伐に成功したとしても、その代償が母后の幽閉、叔父殺し、長姉毒殺、そして天下の動乱だとしたら、どうする？」。李川の顔色は変わり、屏風の前に歩み寄り、剣を李蓉に差し出した。「もしそれが私の運命なら、今ここで終わらせてほしい。それがせめてもの善終だ」と。
李蓉は驚き、悲しみ、剣で木箱を叩き斬った。そして、落ち著きを取り戻すと、西北の情勢を李川に伝えた。蕭家が皇帝の信頼を得るため、偽物の粛王を擁立したことを、そして蘇容卿が他の世家と結託し、華京郊外に蘇家の一万の兵が待機していること、皇帝は李蓉と上官家を排除すれば、李川を太子にとどめるつもりであることを告げた。李蓉は督察司を李川に託し、傾州へ戻り、二度と華京には戻らないと約束した。そして、自分の恐ろしい夢が現実にならないようにと願った。
李蓉は李川を信じていないのではなく、人心を信じていないのだと強調した。一方、皇帝は偽粛王を見舞い、帝位を譲ると約束した。柔妃は偽粛王に自分の立場を忘れるなと釘を刺した。李蓉は裴文宣に李川を支えるように頼んだが、裴文宣は李蓉と共に去ることを選んだ。前世の執念から解き放たれるために。
西北では荀川が軍を率いて帰京し、公主に忠誠を誓う準備をしていた。柔妃は皇帝に華京を離れるよう進言し、皇帝は福来に太子を呼び出すよう命じた。李蓉の妊娠を心配する裴文宣は、用事を済ませたらすぐに後を追うと約束した。上官雅は李蓉を見送りに来て、二人の間のわだかまりは解けた。
裴文宣は叔父の陰謀を知り、祠堂会議で家督を奪う計画を立てた。別れ際、裴文宣は不吉な予感を感じ、李蓉は裴文宣に何かあれば復讐すると誓った。柔妃は蘇容卿に今夜宮中で行動を起こすことを伝え、両家による天下支配を提案した。蘇閔之は息子の謀仮の理由を問いただすと、蘇容卿は太子が即位すれば蘇家に不利だと答え、李誠こそがふさわしい皇帝だと主張した。
第37話の感想
第37話は、李蓉と李川の姉弟の絆、そしてそれぞれの決意が深く描かれた感動的なエピソードでした。屏風を挟んだ二人の会話は、互いを思いやる気持ちがひしひしと伝わってきて、胸が締め付けられるようでした。特に、李川が剣を差し出し、「もしそれが私の運命なら、今ここで終わらせてほしい」と告げるシーンは、彼の優しさ、そして覚悟が強く表れており、涙を誘います。
これまで、冷酷な父皇帝の影響で、李川もまた冷酷な人間になるのではと危惧していた李蓉でしたが、この会話を通して、弟の真の優しさ、そして強い正義感を知ることとなります。李蓉が李川に督察司を託し、華京を去る決断をしたのは、弟への信頼の証であり、同時に彼に未来を託すという強い意誌の表れでしょう。
一方、偽粛王が登場し、皇位継承問題がさらに複雑化しています。柔妃の暗躍、蘇家の動きなど、不穏な空気が漂い、今後の展開がますます予測不可能になってきました。李蓉と裴文宣の別れも、ただならぬ緊張感を孕んでおり、今後の二人の運命が心配です。
つづく
