あらすじ
第12話は、崔行舟の遠徴と柳眠棠との別れを中心に、二人の深い愛情を描いています。柳眠棠は夫のために荷物を準備し、涙ながらに見送ります。帰りを待つと約束しながら。一方、賀珍は柳眠棠が淮陽王を見送る場面を目撃し、騙されていたと感じ、嫉妬と憎しみを抱きます。王府に戻った崔行舟は、迫り来る婚礼と好きでもない従妹との結婚に苦悩しますが、国舅から太后の命により大将軍に封じられ、辺境へ赴くよう命じられたことを告げられると、喜んで承諾します。従妹の将来を思って、崔行舟は結婚を破談にすることを決意します。柳眠棠は出徴の知らせを聞き、心配のあまり、自ら崔行舟に会いに行こうとさえ考えます。そして、崔行舟が思いがけず帰宅し、二人は温かいひとときを過ごします。月明かりの下で夕食を共にし、互いの想いを語り合います。
ネタバレ
柳眠棠は夫、崔行舟のために心を込めて荷造りをした。金銀財宝、厚薄様々な衣服、全てが完璧に準備されていた。二人は涙ながらに別れを惜しみ、柳眠棠は崔行舟に早く学業を終えて戻るように励ました。彼女はいつも通り店を切り盛りし、彼の帰りを待ち続けると約束した。崔行舟は彼女の寂しさを心配し、実家に帰るよう勧めたが、出発の時間が迫っても、二人は離れがたかった。崔行舟は今回の別れが永遠の別れになるかもしれないことを悟っていた。もうすぐ結婚を控えている彼は、もう柳眠棠を裏切るべきではないと考えていた。
偶然にも、賀珍は柳眠棠の家の近くにいた。彼女は柳眠棠に自分の吹っ切れた気持ちを伝えようとしていた矢先、柳眠棠が崔行舟を見送る場面に遭遇してしまう。賀珍は崔行舟が淮陽王であることを知っており、柳眠棠に騙されていたと気づき、彼女に嫉妬心を抱くようになった。
王府に戻った崔行舟は、親戚から結婚の祝いの言葉と結婚準備の指示を受けた。崔行舟は心の中で苦悩していた。いとこのことを好きでもないのに結婚しなければならず、これから長い人生を共に過ごさなければならないことを考えると気が重かった。周囲の人々は彼の物憂げな様子を見て、婚約者のことを想っているのだと勘違いした。
石雪霽は街で陸文に偶然出会った。陸文は彼女が買っている物が全て姉のもので、自分のための物は何もないことに気づき、同情した。彼は石雪霽に付き添って歩き、彼女が菓子屋を眺めているのを見て、甘いものが好きかどうか尋ねた。石雪霽は家の教えで店の菓子を欲しがってはいけないと上品に答えたが、陸文は偶然にも石雪霽が落とした包みを見つけ、中に甘い餅が入っているのを見て微笑んだ。そして、彼は使用人に当時最も高価な布地を贈り物として石雪霽に贈るよう命じた。石雪霽は彼に非常に良い印象を持った。
淮陽王府が結婚の準備で賑わっている最中、国舅が夜中に王府を訪れ、太后からの懿旨を伝えた。太后は崔行舟を大将軍に任命し、一ヶ月以内に辺境で敵と戦うよう命じた。太后は、崔行舟が命令に背いた場合、謀仮の罪で淮陽王府を滅ぼすつもりだった。国舅は崔行舟に受諾の意思を確認し、崔行舟は快諾した。
廉芮蘭側にもこの知らせが届き、太后が崔行舟を亡き者にしようとしていることを察知した。辺境は危険で、多くの兵士が生きて帰ることはない。廉芮蘭の将来を守るため、彼女の母親は娘が風疹にかかり、重病だと嘘の情報を流した。淮陽王妃は息子の出徴前に結婚式を挙げようとしていたが、見舞いに行った家臣から廉芮蘭が本当に病気だと報告を受けた。
数日前まで元気だった廉芮蘭が突然重病になったことを不審に思った崔行舟は、事情を察し、母にいつ戻るかわからないため、いとこの将来を邪魔したくないと告げ、婚約破棄の手紙を書いた。
商会も淮陽王が兵を集め、まもなく辺境へ出徴することを知った。彼らは今回の出徴について話し合い、多くの人が無駄に命を落とすだろうと不安がっていた。柳眠棠もそれを聞き、夫が徴兵されることを心配した。彼は体が弱く、普段は鶏を殺すことさえできないからだ。賀珍は柳眠棠の悩みを聞き、偽善者だと嘲笑し、怒って立ち去った。柳眠棠は賀珍の変化に驚きを隠せない。
柳眠棠は崔行舟のことが心配でたまらず、乳母に荷物の準備を急がせた。彼女は山へ行き、崔行舟の無事を自分の目で確認しなければ気が済まなかった。乳母は必死に止めようとしたが、柳眠棠が乳母の心配のなさについて疑念を抱いたその時、崔行舟が帰宅した！柳眠棠は喜びに満ち溢れ、崔行舟が蟹黄炒飯を食べたいと言うので、すぐに作ってあげた。月明かりの下で二人は食事をしながら語り合い、柳眠棠は自分の心配事を打ち明け、崔行舟は優しく彼女を慰めた。
第12話の感想
第12話は、崔行舟と柳眠棠の愛の深さと、それを取り巻く複雑な状況が描かれた、切なくも心温まるエピソードでした。二人の別れ際のシーンは涙なしでは見られません。崔行舟は自分の置かれた立場と柳眠棠への想いの間で葛藤し、柳眠棠はただひたすらに彼の帰りを待つ健気な姿が印象的です。愛し合いながらも、素直になれない二人のもどかしさが胸を締め付けます。
一方、賀珍の嫉妬心はさらに深まり、柳眠棠への敵意をむき出しにするように。二人の友情に亀裂が生じ、今後の展開が不安になります。石雪霽と陸文の出会いは、今後のロマンスを予感させる爽やかな展開でした。石雪霽の控えめながらも芯の強い性格が、陸文の心を掴んだのでしょう。
そして、物語は急展開を迎えます。太后の策略により、崔行舟は戦場へと送られることに。命の危険が伴う戦場へ赴く崔行舟と、それを知って心配する柳眠棠。二人の未来は一体どうなるのか、ハラハラドキドキさせられました。崔行舟が自ら危険な道を選ぶことで、柳眠棠との関係に終止符を打とうとする姿は、切なくも男らしい決断でした。
つづく
