あらすじ
第四十九話では、寧缺が傷を負った後、桑桑が全てを投げ打って彼の傍に戻り、献身的に看病する様子が描かれています。二人はかつての温かい日々を取り戻し、唐王は寧缺と桑桑の結婚を賜ることを決めます。一方、莫山山は都を去り、寧缺に正式に別れを告げます。
道石の母、曲妮は息子の死を寧缺のせいだとし、復讐を誓います。彼女は寧缺が魔に堕ちたと疑い、懸空寺の力を借りて彼を討とうと画策します。夫子は寧缺が道石に勝利した経緯を知り、反省を促すため、思過崖での閉門修行を命じます。桑桑は別れを惜しみながらも、寧缺と共に思過崖へ向かいます。
宝樹大師は寧缺が魔に堕ちたという噂を公にしたくありませんでしたが、曲妮はそれを天下に公表すると脅します。こうして、夫子の監視の下、寧缺は思過崖に入ることになります。洞窟の入り口には禁制が張られ、悟りを開かない限り、出ることはできません。
ネタバレ
重傷を負った寧缺の知らせに、桑桑はいてもたってもいられず、曽静夫妻の製止を振り切り、老筆斎へと駆け戻った。昏睡から覚めた寧缺は、全身の力が抜けたように感じていたが、鼻腔をくすぐる馴染みの卵粥の香りに目を覚まし、階下へ降りていく。そこには、優しく粥を煮る桑桑の姿があった。いつものように酒を控えめにするよう言われ、寧缺の心には温かいものが込み上げてきた。まるで昔に戻ったかのようだった。
二人の様子を見て取った唐王は、自ら二人の結婚を賜ることを決意し、夏天公主もそれを後押しする。出来上がった粥を二人で囲み、楽しい会話と笑顔が溢れ、二人の愛はさらに深まる。一方、都を去る莫山山は、寧缺への複雑な想いを胸に、墨池苑の弟子たちと共に都を後にした。過去への懐かしさと名残惜しさが、彼女の心を満たしていた。
寧缺は莫山山から届いた手紙を読む。そこには、深い愛情と諦めが綴られており、荒野での生死を共にした日々が思い出され、彼の心は複雑な感情で揺れ動く。桑桑は静かにそれを見守り、心中穏やかではないものの、寧缺を支えることを選んだ。白塔では、道石の遺体が戻り、曲妮大師は息子の死に悲嘆に暮れ、寧缺を魔道に堕ちたと断定し、復讐を誓う。そして、懸空寺の宝樹大師に相談を持ちかける。
帰還した夫子は、すぐに陳皮皮を呼び、寧缺が道石に勝利した経緯を尋ねる。陳皮皮はありのままを語った。寧缺は曽静夫妻への謝罪のため、桑桑と共に贈り物を持って学士府を訪れるが、冷たくあしらわれてしまう。それでも桑桑は寧缺と共にいることを固く決意し、曽静夫妻に初めて「お父様、お母様」と呼びかけ、土下座をする。その姿に、二人は心を打たれ、涙を流す。
掌教と大神官は、宝樹大師を利用して寧缺を魔道に堕ちた者と糾弾し、書院を討伐し、唐国を併呑しようと企む。さらに、柳亦青を唆し、寧缺に挑戦させ、柳白をも巻き込もうと画策する。月輪国の使者が唐王に訴え出るが、唐王は修行界の争いには介入しないと突っぱねる。李青山は曲妮がこのままでは済まさないと懸念するが、唐王は夫子がうまく処理してくれると自信を持っている。
挑戦状を受け取った柳亦青は、葛藤の末、師兄の柳白に報告することを決める。しかし、剣閣に潜む西陵の弟子に挑発され、激昂した柳亦青は挑戦を受けることを決意し、朝小樹の剣を密かに持ち出す。書院に戻った寧缺は、陳皮皮に連れられ夫子と対面する。あの日酒を酌み交わした酒友が夫子だったと知り、寧缺は驚きと恐慌に襲われる。酒に酔って失言したことを後悔する。
後山で師兄師姉たちに挨拶をした寧缺。夫子は皆の前で、寧缺の入門の儀式を延期し、思過崖で仮省するように命じる。書院の弟子たちは夫子の帰還を祝い、陳皮皮は新作の鰻の蒲焼き餅で夫子を喜ばせる。皆が寧缺の許しを請うが、夫子の決意は固く、寧缺に試練を与え、浩然気の真諦を悟らせようとしていた。
寧缺の苦しみを分かち合いたい桑桑は、思過崖まで同行する。宝樹大師は道石の遺体に異変を感じ取るが、曲妮は寧缺が魔道に堕ちたという主張を曲げず、宝樹大師にそれを公表するように迫るが、拒否される。曲妮は諦めず、真実を暴くと脅す。桑桑は見送る中、寧缺は思過崖に入り、夫子によって入り口が封じられる。こうして、寧缺の修行が始まった。
第49話の感想
第49話は、様々な感情が交錯する、非常にドラマチックな展開でした。桑桑と寧缺の愛の深まり、莫山山の切ない想い、そして曲妮の復讐心など、それぞれのキャラクターの感情が丁寧に描かれており、見ているこちらも胸が締め付けられるようでした。
特に印象的だったのは、桑桑が曽静夫妻に初めて「お父様、お母様」と呼びかけ、土下座をするシーンです。これまで控えめであった桑桑が、寧缺を守るため、自らの意誌で行動を起こす姿は、彼女の成長と深い愛情を感じさせ、非常に感動的でした。
つづく
