激怒した梁帝（りょうてい）は芷蘿宮（しろく）へ行き、皇后から得意げに事の顛末を聞かされました。靜妃（しずひ）が宸妃（しんひ）の位牌を密かに祀っていたことが発覚したというのです。これは梁帝（りょうてい）自身の手配で、彼と靜妃（しずひ）だけが知る秘密でした。殿中で跪き、弁明しない靜妃（しずひ）の姿に、梁帝（りょうてい）は彼女の配慮を感じ、少し気持ちが落ち著きました。靜妃（しずひ）の怒りを鎮めるため、梁帝（りょうてい）は主君を裏切った小新（しょうしん）を処刑するように命じますが、靜妃（しずひ）は自ら処置したいと願い出て、梁帝（りょうてい）はそれを許可します。梁帝（りょうてい）は事を穏便に済ませたかったのですが、皇后はしつこく食い下がり、理詰めで迫るので、仕方なく靜妃（しずひ）に形だけの罰を与えました。皇后的理解を超える出来事でした。

靜妃（しずひ）の賢明さのおかげで冷静さを取り戻した梁帝（りょうてい）は大殿に戻り、靖王（せいおう）に発言を促します。夏江（かこう）の厳しい尋問にも、靖王（せいおう）は淀みなく答えます。形勢不利と見た誉王（よおう）は、靖王（せいおう）と赤焰軍（せきえんぐん）のかつての関係を持ち出し、梁帝（りょうてい）の不満を煽ります。夏江（かこう）はすかさず梅長蘇（ばいちょうそ）の取り調べを願い出ます。靖王（せいおう）は驚き、必死に止めようとしますが、感情が露わになり、梁帝（りょうてい）の疑念を再び招いてしまいます。梁帝（りょうてい）は夏江（かこう）の願いを聞き入れ、靖王（せいおう）に宮殿での謹慎と巡防営の管轄権を兵部に一時的に委ねるよう命じます。

梅長蘇（ばいちょうそ）は自分が巻き込まれることを予期しており、事前に次の手を用意し、命を守る薬を飲んで静かに屋敷で待っていました。

梁帝（りょうてい）が去った後、靜妃（しずひ）はすぐに小新（しょうしん）を尋問します。小新（しょうしん）は靜妃（しずひ）が自分のスパイとしての正体を見抜いており、宸妃（しんひ）の位牌を見つけさせたのは、自分の推測を裏付けるためだったと悟ります。実は、靜妃（しずひ）は靖王（せいおう）の前で小新（しょうしん）が自分の境遇を訴えて泣いた時から不審に思い、小金子（しょうきんし）の突然の死で確信を得ていました。靜妃（しずひ）が小新（しょうしん）を助けたのは、靖王（せいおう）に真実を伝えさせ、靖王（せいおう）と梅長蘇（ばいちょうそ）のわだかまりを解くためでした。

謹慎中の靖王（せいおう）は、夏江（かこう）が梅長蘇（ばいちょうそ）を連れ去ったと聞き、焦燥し、懸鏡司へ行って梅長蘇（ばいちょうそ）を助け出そうとします。列戦英（れつせんえい）は彼を止め、蘇先生の忠告を忘れるな、軽挙妄動するなと諭します。

懸鏡司では、夏江（かこう）が梅長蘇（ばいちょうそ）を取り調べ、どんな屈強な男でも耐えられない懸鏡司の非道な手段で脅します。梅長蘇（ばいちょうそ）は少し考えた後、夏江（かこう）に自白すると告げます。彼は靖王（せいおう）と以前から結託しており、劫獄事件は靖王（せいおう）が首謀者で、自分は計画者だと認めます。あまりにもあっさりとした自白に、夏江（かこう）は梅長蘇（ばいちょうそ）が謁見の際に翻すのではないかと疑います。彼は考えを巡らせ、続けて衛崢（えいそう）の行方を追及します。

第37話の感想

第37話は、靜妃（しずひ）の知性と冷静さが際立つエピソードでした。彼女は梁帝（りょうてい）の怒りを鎮め、小新（しょうしん）を利用して靖王（せいおう）との誤解を解こうとするなど、まさに「静」の名に負けない賢明さを見せつけます。一見おとなしく控えめな彼女ですが、内には強い意誌と深い愛情を秘めており、その聡明さが物語を大きく動かしていると感じました。

一方、皇后は靜妃（しずひ）への嫉妬から、梁帝（りょうてい）を焚き付け事態を悪化させてしまいます。彼女の焦りと猜疑心は、靜妃（しずひ）の冷静さとは対照的で、その対比が印象的でした。また、誉王（よおう）もまた、靖王（せいおう）を陥れるために過去の出来事を持ち出し、梁帝（りょうてい）の怒りに油を注ぎます。彼の狡猾さと保身のための行動は、見ていて不快感を覚えるほどでした。

つづく