裴文宣は怪我の療養中で、李蓉はよく食事の世話などをしていた。一見仲睦まじい二人だが、実はいつも口喧嘩ばかり。裴文宣は李蓉の恋愛観を探り、蘇容卿が前世で李蓉のために牡丹を植えたことを知るが、李蓉は金鳥花が好きだと知る。
ある夜、二人はそれぞれ別の計画を進めていた。李蓉は担当している事件の決著をつけようと、朝廷で黄金の箱を証拠として提示し、78名もの官僚を買収の罪で告発した。その結果、40名以上が左遷、20名以上が流刑、7名が処刑され、数名は自ら命を絶った。
一方、裴文宣は李蓉を驚かせようと、胡蝶峡を金鳥花で埋め尽くすサプライズを準備していた。しかし、李蓉は同じ場所で待ち伏せを計画していた。上官雅が裴文宣の金鳥花の運搬を目撃し、李蓉に報告。李蓉は裴文宣が自分の計画を知ったと勘違いし、胡蝶峡での出来事を知っていると裴文宣に告げる。驚いた裴文宣は、李蓉を胡蝶峡に誘い、李蓉は承諾する。
翌日、李蓉は上機嫌で食事をとるが、裴文宣は明日のサプライズが李蓉に気に入ってもらえるか不安で、一睡もできなかった。夜が明けると、裴文宣は新しい服に著替え、琴を持って胡蝶峡へ向かい、李蓉を待つ。
裴文宣が精鋭部隊を引き連れて行ったと知った李蓉は、自分の計画への確信を深め、静蘭と護衛を引き連れて出発する。道中、刺客に襲われるが、李蓉は機転を利かせて刺客を待ち伏せ場所に誘い込む。
裴文宣が琴を弾いていると、童業が刺客の接近を報告。裴文宣は急いで李蓉の元へ駆けつけ、暗器から李蓉を庇う。護衛と刺客の激しい戦闘が始まり、美しい花畑は血の海と化す。李蓉を守るため、裴文宣は幾つもの傷を負う。李蓉は事前に仕掛けた爆薬の起爆を命じ、裴文宣を支えながら洞窟へ逃げ込む。
洞窟の中で、李蓉は裴文宣のサプライズが刺客をおびき寄せるための罠ではなく、純粋な愛情表現だったことに気づく。弦の切れた琴を見て、李蓉は言葉を失う。裴文宣は、かつて李蓉がなぜ愛情を拒むのか理解できなかったが、今は分かると語る。李蓉が愛を抱けば冷静さを失うかもしれない、そして自分は滑稽な片思いをしているのだと。さらに、李蓉は自分の気持ちを知っていながら応えようとせず、友情を続け、好意を受け入れながら自分を陰謀家のように扱っていると指摘する。
裴文宣はそう言うと洞窟を出て行く。李蓉は花畑に戻り、生き残った刺客の尋問を命じる。蘇容華と蘇容卿が駆けつけ、李蓉に注意を促す。その後、李蓉は刺客が七星堂の副堂主、藺飛白だと突き止め、七星堂に雇い主の謝蘭清を裏切るよう持ちかけ、成功すれば領地を与えることを約束する。藺飛白は雇い主が刑部尚書謝蘭清だと明かし、李蓉は即座に謝蘭清の殺害を命じる。李蓉が去った後、上官雅は再び藺飛白を尋問し、彼の態度が変化していることに気づく。蘇容華と共に李蓉の元を訪れた上官雅は、李蓉と裴文宣の間に何かあったこと、そして二人は合わないのではないかと推測する。
第20話の感想
第20話は、李蓉と裴文宣の関係性が大きく揺らぐ、非常にドラマチックな展開でした。二人のすれ違いが切なく、見ている側も胸が締め付けられる思いでした。
李蓉は、冷徹な判断力と行動力で事件を解決へと導きます。78名もの官僚を処罰する大胆な行動は、彼女の強い正義感と責任感の表れでしょう。しかし、その一方で、裴文宣の真心に気づかず、彼を陰謀家だと疑ってしまう彼女の姿は、あまりにも悲しいものでした。国を思うがゆえの行動とはいえ、愛する人の気持ちを踏みにつけてしまう彼女の苦悩が伝わってきました。
つづく
