蘇容卿の処罰を皇帝が決断しようとしたその時、蘇容華が慌てて参内した。李蓉は、もし蘇容卿が全ての罪を認めれば、自身の証言の信憑性が疑われ、事態が複雑化すると察知した。
蘇容華の願いで周囲を下がらせた後、李蓉と蘇容華は雨宿りのため涼亭へ。御書房からは皇帝の怒声が聞こえてきた。蘇容卿と兄の深い絆は知っていた李蓉だが、まさか兄を犠牲にしてまで己を守ろうとするとは思いもよらなかった。
蘇容卿は、今の自分の立場が危うく、一歩間違えれば破滅すると告白した。前世の仕打ちを思い出した李蓉は彼を問い詰める。蘇容卿は後悔の念を見せ、状況に追い詰められたのだと弁明し、二度と李蓉を傷つけないと誓った。李蓉を迎えに来た裴文宣は蘇容卿と遭遇。短い会話と視線の交錯の中に、長年の愛憎劇が垣間見えた。
御書房に戻った蘇容卿は、全ての罪を一人で被り、粛王の師として柔妃を唆し、太子と李蓉を陥れたのは、自身と蘇家の嫡子の地位を守るためだと主張した。皇帝は彼の功績を考慮し、投獄は免れ、官位剝奪、永不录用とした。
御書房を出た蘇容卿は、外で待つ弟の姿を見て複雑な思いに駆られる。蘇容卿の真意は分からぬまま、兄として弟を守りたい気持ちはあった。しかし、蘇容卿自身はもう後戻りはできない、これからは自分の運命は自分で背負うのだと覚悟を決めていた。
上官雅は蘇容華を訪ね、無事な姿に安堵し、一緒に山に登って日の出を見ようと誘う。蘇容華はそれを受け入れた。一方、蘇容卿は皇帝に疑念を検証するための計略を提案した。
公主府に戻った李蓉と裴文宣は、蘇容卿の変化に感慨深げだった。裴文宣は李蓉の光になりたいと語り、李蓉は期待に応えてくれるだけで十分だと答えた。
翌日、蘇容卿は柔妃に罪を蘇容華になすりつけるよう伝えた。そして朝議で、蘇容卿は刑部尚書の辞職を申し出て、皇帝はそれを許可した。政務処理のため小内閣が設置され、蘇家の父、裴礼明、上官旭と、異なる派閥の代表が選ばれた。李蓉と裴文宣は、今後の小内閣の人選が重要だと理解していた。
その夜、柔妃は計画通り皇帝に罪を申し出て、裴文宣と李蓉の関係に触れた。これを機に皇帝は二人の離縁を許可。裴文宣は荷物をまとめて出て行き、李蓉は引き留めるふりをして、駙馬の冷酷さを演出した。
翌朝、上官雅と蘇容華は一緒に日の出を眺めた。早朝後、蘇容華は辞表を提出。李蓉は、これは蘇容華にとって良い事かもしれないと考え、蘇容卿を恨みすぎないようにと助言した。
李川が公主府を訪れ、李蓉と裴文宣の噂話を伝えた。実際、これは皇帝を欺くための李蓉の策略だった。一方、柔妃は再び皇帝に忠誠を誓い、皇帝は彼女が持参した安神湯をそのまま飲んだ。その後、皇后が皇帝を訪ね、今後のことを話し合った。
蘇容卿の件で、皇帝は督察司の資金を削減し、傾州の税の半分を朝廷に納めるよう命じた。李蓉は頭を悩ませ、崔玉郎との面会を画策。それを知った裴文宣は後山まで尾行し、蘆葦庭で崔玉郎と会う李蓉を目撃。崔玉郎の姿を見て、裴文宣は激怒した。
第27話の感想
第27話は、蘇兄弟の複雑な関係性と、李蓉の周到な計画が際立つエピソードでした。特に蘇容卿は、兄として弟を守りたい一心で自ら罪を被り、官職を失うという大きな犠牲を払いました。彼の真意は弟に伝わったのか、それともすれ違いのままなのか、今後の展開が気になります。一方、蘇容華は兄の行動に戸惑いながらも、自分の道を歩み始めます。上官雅との交流は、彼にとって新たな希望となるのでしょうか。
李蓉は、皇帝を欺くために裴文宣との離縁という大胆な策を実行しました。一見冷酷に見える彼女の行動も、実は緻密に計算されたもの。皇帝、柔妃、そして蘇兄弟を巻き込んだ彼女の計画は、今後どのような結果をもたらすのか、目が離せません。裴文宣との偽りの離縁劇は、二人の信頼関係があってこそ成立したものと言えるでしょう。
つづく
