あらすじ
第九話は、柳眠棠と崔行舟の心の動き、そして子瑜を巡る葛藤を中心に展開します。
柳眠棠と崔行舟は互いに心を開き、将来の幸せな生活を夢見て語り合います。しかし、崔行舟の心には子瑜捕縛の思いが燻っていました。夜、崔行舟は密かに影衛を率いて子瑜逮捕に向かいますが、石義寛が現れ、子瑜は既に朝廷に帰順したと告げます。崔行舟が奇襲事件について子瑜に問いただすと、子瑜は「兵は詭道なり」と答え、孫芸児の仕業であることを仄めかします。
子瑜の問題が一段落した後、崔行舟は柳眠棠に真実を伝えるべきか悩みます。乳母の助言もあり、彼は当面は秘密にすることを決めます。石義寛は青州で崔行舟を亡き者にしようと企みますが失敗に終わり、太后の命により崔行舟への処置は一時見送られます。こうして、崔行舟は窮地を脱します。
一方、崔行舟は密かに柳眠棠に相応しい婿を探し始めます。乳母が推薦する相手には納得がいかない様子で、柳眠棠への複雑な想いが垣間見えます。
ネタバレ
柳眠棠と崔行舟は腹を割って話し、互いのわだかまりが解けた。夜、二人は将来の夢を語り合う。柳眠棠は玉焼瓷坊の経営が安定したら、番頭を雇い、夫婦で各地を旅したり、子供を授かって普通の暮らしを送りたいと夢見る。彼女がそんな空想に浸る一方、崔行舟は子瑜の捕縛を考えていた。
柳眠棠が寝入った後、崔行舟は密かに屋敷を出て、密室へ向かう。既に多くの影衛(えいえい)が変装して街に潜入しており、青州の民を騒がせることなく、子瑜の潜伏場所と全ての出入り口を把握していた。あとは翌日の捕縛を待つのみであった。翌日、崔行舟は影衛を率いて子瑜の屋敷を包囲する。子瑜はもはや逃れられない状況に追い込まれた。崔行舟が突入を命じたその時、石義寛が兵を率いて現れ、子瑜は既に朝廷に帰順しており罪人ではないと宣言し、太皇太后の懿旨(いし)を告げた。子瑜は既に石義寛の配下となっていたのだ。
崔行舟は一歩遅かったことを悟るも、一つの疑問が残っていた。先日、一時休戦を宣言したにも関わらず、なぜ子瑜は夜襲をかけて自分の命を狙ったのか。子瑜は動揺する。夜襲の件は全く知らなかったのだ。おそらく孫芸児(そんうんじ)の仕業だろう。子瑜は「兵は詭道なり」と答えるしかなかった。
崔行舟が兵を撤退させようとした時、背後から子瑜の声が聞こえた。彼は柳眠棠とは既に関係がないことを示唆し、崔行舟に彼女を大切にするよう願った。
本来ならば柳眠棠を解放するはずだったが、崔行舟は彼女に真実を告げるべきか迷っていた。嬷嬷(まま)は柳眠棠に同情し、彼女のためにとりなした。柳眠棠は過去、山賊に誘拐され三年間苦しい思いをし、その後、手筋を切られて崖から突き落とされたという辛い過去があったのだ。嬷嬷の言葉は崔行舟の心に響き、さらに最近、柳眠棠が自分の気持ちを打ち明けてくれたこともあり、彼女は秘密を明かさなかった。
石義寛は子瑜に青州で崔行舟を暗殺するように命じたが、崔行舟は逃亡に成功する。石義寛はすぐに太皇太后に連絡を取り指示を仰ぐが、意外にも太皇太后は崔行舟をしばらく泳がせておくよう命じた。これにより、崔行舟は少しの時間を得ることができた。
この間、崔行舟は密かに柳眠棠に相応しい夫を探し始めた。嬷嬷は幾人かの男性を推薦したが、崔行舟は皆気に入らず、自ら選ぼうと言い、柳眠棠の後半生が安泰であるように良い縁談を見つけると言い張った。
嬷嬷は密かに見合い相手たちに玉焼瓷坊で皿を買うように指示した。崔行舟は誰一人として気に入らない。夜、嬷嬷は柳眠棠を思う崔行舟を見て、彼女を外祖父母の家に送ることを提案する。昔から実家は頼りになるものだ。崔行舟は何も言わずに黙っていた。
第9話の感想
第9話では、崔行舟と柳眠棠の関係に大きな変化が見られました。二人の間のわだかまりが解け、将来を語り合うなど、心を通わせる場面は微笑ましく、二人の幸せを願わずにはいられませんでした。しかし、そんな穏やかな時間も束の間、子瑜捕縛の展開は緊迫感に溢れていました。石義寛の登場により事態は急変し、崔行舟の計画は失敗に終わります。子瑜の裏切り、そして孫芸児の暗躍など、複雑に絡み合う陰謀にハラハラさせられました。
特に印象的だったのは、崔行舟の柳眠棠への想いでした。真実を告げるべきか葛藤する姿、そして彼女のために最良の夫を探そうとする行動は、彼の深い愛情を示していると言えるでしょう。嬷嬷の言葉にも心を動かされ、最終的にどのような決断を下すのか、今後の展開が非常に気になります。
一方、子瑜は石義寛の配下となり、太皇太后の思惑も見え隠れするなど、物語はさらに複雑さを増しています。崔行舟を取り巻く状況は厳しさを増し、彼に与えられた猶予も長くは続かないでしょう。今後の崔行舟の行動、そして柳眠棠との関係がどうなっていくのか、目が離せません。
つづく
