あらすじ：夢を操る謎の医女

康周元年。新しい皇帝が即位したばかりの都は、なんだかピリピリしてる。皇帝が貴族の力を抑え込もうとしてるからだ。そんな中、とんでもない事件が起きた。ある偉い役人が反逆者が玉座に座る夢を見たってだけで罪人になった。それ以来、都では夢の話をするのが最大のタブーになったんだ。

そんな空気を読まない女が一人。医女の葉平安(よう・へいあん)。雨の中、朱色の傘をさして現れる。その傘にはシャラシャラ鳴る鈴がついてる。街の人は彼女を魂を抜く巫女だって言って怖がってる。

ある日、一人の元兵士が街中で突然おかしくなった。役人は反逆者の仲間だ！と決めつけて、その場で斬り殺してしまう。ひどい話だ。街の連中は、これも葉平安(よう・へいあん)の呪いのせいだと騒ぎ立てる。出ていけ！さもないと医館を燃やすぞって。でも平安は全然動じない。逆にちょっと脅し返したら、みんな逃げていった。強いな、この人。

この一部始終を見ていた男がいる。大理寺丞(今でいうエリート警察官僚かな)の元少城(げん しょうじょう)。彼は平安のことを、怪しげな術で金を稼ぐ詐欺師だと思ってる。完全に彼女を見下してるね。

場面は変わって、夜も眠れないっていう役人、東補闕の鄭元(てい・げん)が登場。彼は侍女を遣わして、あの葉平安(よう・へいあん)を屋敷に呼ぶ。平安は治療の対価に、ずっしり重い金袋を要求。ちゃっかりしてる。彼女の治療法は変わってる。脈も診ないし、症状も聞かない。ただ、あなたの夢を覗かせてもらうって言うんだ。

平安が鈴を鳴らすと、鄭元はすぐに眠りに落ちる。彼女はその夢の中から、鄭元が隠している汚職の秘密を読み取った。平安が秘密に気づいたことを察した鄭元は、彼女を殺そうとする。ヤバい雰囲気を感じ取った平安は夢の中の女の顔は見えなかったとしらを切って、その場をなんとか切り抜けた。

ネタバレ：誰が敵で、誰が味方？

皇帝の前での弁明

命からがら屋敷を抜け出した平安。だけど、ただで転ぶ女じゃない。その夜、彼女はこっそり鄭元の屋敷に忍び込む。すると、どうだ。鄭元はもう死んでいた。そこへ屋敷の執事がやってきて、死体のそばに立つ平安を発見。人殺しだ！と叫ぶ。最悪のタイミングだ。

事件の担当は、あの元少城(げん しょうじょう)。彼はまともな捜査をする気ゼロ。平安に向かってお前がサインしようがしまいが、どうせ死刑だと言い放つ。こいつ、何かおかしい。最初から平安を犯人に仕立て上げるつもりみたいだ。

この怪事件の噂は、あっという間に皇帝の耳にまで届く。皇帝は平安を宮殿に呼び出した。平安はそこで堂々と自分を弁護する。それだけじゃない。隣に立つ元少城(げん しょうじょう)を引き合いに出して、彼の心の内を言い当ててみせた。もちろん、本当の核心は隠して、うまくごまかしたけどね。皇帝は彼女に興味を持った。一日だけ時間をやる。真犯人を見つけて、自らの潔白を証明してみせよと命じた。

仕組まれた殺人事件

ここからが本番だ。実は、この鄭元殺し、全部が葉平安の計画だった。彼女には陸丹心(りくたんしん)という仲間がいた。彼女こそ、鄭元の屋敷にいた侍女の心儿(しんじ)だ。

二人の狙いは、鄭元とつるんでいた戸部侍郎の杜梁(と・りょう)。杜梁は軍資金を横領するような悪党だ。計画はこう。まず杜梁を追い詰めて、彼に鄭元を殺させる。その罪を、あえて葉平安が被る。そうやって事件を大事にして、杜梁の悪事を白日の下に晒すのが目的だった。つまり、平安が捕まったのも、すべて計算通りだったってわけ。とんでもない策士だよ、彼女は。

裏切りの連鎖

計画は順調に進んでいるように見えた。死ぬ前の鄭元は、杜梁の汚職を告発する手紙を同僚の曾軒(そう・けん)に託していた。俺が死んだら、この手紙を信頼できる人に渡してくれと。

曾軒は平安たちの追跡を振り切り、告発状を持ってある人物の元へ向かう。彼が信頼できると信じた相手。それは、大理寺丞の元少城だった。曾軒は彼にすべてを話し、手紙を渡す。元少城はわかった。明日、一緒に陛下に会って報告しようと約束する。

これで一件落着か？いや、そんな甘い話じゃなかった。元少城は、そう約束した次の瞬間、曾軒を殺害した。

マジかよ。一番まともそうに見えた元少城、お前もグルだったのか？それとも、また別の何かを企んでるのか？1話の最後で、とんでもない爆弾を落としてきた。

感想

いやー、1話から情報量が多すぎるし、展開が早すぎる。まず主人公の葉平安が最高だね。ただの心優しい医女かと思ったら、裏ではとんでもない計画を立ててる策士だった。自分の命すら駒として使う大胆さ。こういう腹の据わった主人公は見ていて気持ちがいい。

それと対照的なのが元少城。最初は正義感の強いエリート官僚に見えた。葉平安を詐欺師めみたいに見てたから、二人が対立しながら真相に近づく話なのかな、なんて思ってた。甘かった。最後の最後で彼が見せた裏の顔。彼が曾軒を殺した時、鳥肌が立ったよ。彼の目的は何なんだ？賤籍出身っていう背景も、何か関係してるんだろうか。

つづく