あらすじとネタバレ

今回は見どころが多すぎて、どこから話せばいいか迷うくらいだ。

崔パパのヤバいおもてなし

まず、李嶷(りぎょく)を彼女の親父さんの陣営まで送り届けるシーンからだ。李嶷(りぎょく)はそこで改めて一緒に西長京を攻めようぜって同盟を持ちかける。でも、崔パパこと崔倚(つい より)は、李嶷(りぎょく)の髪に刺さってるかんざしを見てブチギレるんだ。あれ、崔琳(さいりん)の亡くなったお母さんの形見だからな。そりゃ怒るよ。

いきなり刀を抜いて李嶷の頭に突きつけるんだから、こっちはヒヤヒヤだよ。でも、当の李嶷は全然ビビってない。肝が据わりすぎてる。桃子(ももこ)は隣でオロオロしてるけど、崔琳(さいりん)は父さんは殺さないって妙に落ち着いてるんだよな。

その後、崔琳が親父さんのところに食事を持っていくんだけど、李嶷のことなんて全然気にしてないフリをする。崔倚はお母さんの形見までやった男なのに、その態度は何だ？って娘の気持ちを探ってくる。そこで崔琳が本音を語るんだ。李嶷は一見チャラそうに見えるけど、実はすごく頭がキレるし、心も綺麗だと。彼がトップに立てば、世の中は平和になるって信じてるわけだ。

それを聞いた崔倚、一度は笑うんだけど、急に真顔になってあいつならもう殺したぞなんて言い出す。性格悪いよな、親父さん。でも、崔琳は一枚上手だった。今殺すメリットないでしょ。利用価値がなくなってから始末するはずって、親父の考えを完全に見抜いてる。これには崔倚も大笑いするしかない。

で、おもむろに横のデカい箱を開けるんだ。そしたら中には、手足を縛られて口を猿ぐつわで塞がれた李嶷がいるんだよ。コントかよ！ 崔琳を見て恨めしそうな顔をする李嶷がまた面白い。まあ、これで崔パパが同盟を認めたってことだ。一件落着だな。

束の間の甘い時間と未来の約束

いよいよ二人は、それぞれの戦場に戻るために別れることになる。その時、李嶷が手作りの稲わら人形を崔琳に渡すんだ。不器用だけど、心がこもってるよな。俺に会いたくなったらこれを見ろだってさ。崔琳も嬉しそうに人形と李嶷本人を見比べて、そっくりだって笑う。

でも、この甘い時間もあっという間に終わる。別れて数歩進んだところで、李嶷が振り返って大声で叫ぶんだ。天下が泰平になったら、必ずお前を嫁にもらう！って。一回だけじゃない、何度も何度もプロポーズの言葉を叫ぶ。これには崔琳も満面の笑みで、その日を心待ちにするんだ。もう、見てるこっちが照れるよな！

嫉妬に狂う男、柳承鋒

一方で、地獄を見てきた男がいる。柳承鋒(りゅう しょうほう)だ。やっとの思いで崔家軍の陣営にたどり着いたのに、彼が目にしたのは、李嶷と崔琳のラブラブな別れのシーンだった。ショックのあまり、その場で血を吐いてしまう。可哀想だけど、タイミングが悪すぎた。

側近は、敵対する揭碩(けっせき)という場所にどんな病も治す神薬があると伝える。でも、崔家軍にとって揭碩は裏切り者の国。そこの薬に頼るなんて、普通じゃ考えられない選択だ。でも、今の柳承鋒は嫉妬と恐怖でまともな判断ができない。崔琳を取り戻すためなら、どんな手でも使うつもりみたいだ。彼の闇堕ちが加速していくのが見ていて辛い。

終わりのキス

その頃、攻められる側の西長京は大混乱。外からは李嶷と崔琳の連合軍が迫り、中では民衆が孫靖(そんせい)の政治に不満を爆発させている。もう終わりは近い。

追い詰められた孫靖(そんせい)は、自ら出陣することを決意する。出かける前に、彼が愛する蕭氏(しょうし)に別れを告げに行くんだ。弱っている彼女を優しく気遣い、必ず勝って帰ると約束する。それに対して蕭氏は、涙を流しながら孫靖(そんせい)の顔に手を添え、静かにキスをするんだ。

このキスが、ただの別れのキスじゃなかった。戦いの最前線で指揮を執っていた孫靖は、次の瞬間、突然大量の血を吐いてぶっ倒れる。意識不明の重体だ。そう、あのキスは蕭氏による毒殺だったんだ。彼女の静かな復讐が、ついに孫靖を討ち取った。あまりにもあっけない、だけど強烈な幕切れだったな。

感想

いやあ、第18話はマジで神回だった。李嶷と崔琳の関係が一気に進展して、崔パパっていう最大の壁(？)もとりあえずクリア。李嶷の公開プロポーズには、こっちまでテンションが上がったよ。この二人のまっすぐな想いは、見ていて本当に気持ちがいい。

その光が強ければ強いほど、柳承鋒の闇が際立つのがまた上手い演出だよな。彼が吐血するシーンは、同情しつつも、これから彼がもっとヤバい方向に進むんだろうなって予感がしてゾッとした。愛する人を奪われた男の嫉妬は、物語をかき乱す最高のスパイスになるからな。

そして、何と言っても孫靖の退場劇だ。あれだけ強大な敵として君臨していたのに、最期は愛した女のキスで毒殺されるなんて。蕭氏の覚悟と恨みの深さが伝わってきて、鳥肌が立った。力ずくの戦いだけじゃなく、こういう静かな復讐劇が絡んでくるから、このドラマは面白いんだよな。甘さと辛さ、光と闇が全部詰まった、最高の回だった。

つづく