夏江（かこう）と秦般弱（しんはんじゃく）は夜陰に紛れて懸鏡司の秘密牢に侵入し、梅長蘇（ばいちょうそ）の火寒毒の情報を探った。誉王（よおう）は九安山を攻撃、蒙摯（もうし）は迎撃に出るも誉王（よおう）の先遣隊に大打撃を受ける。誉王（よおう）は先遣隊に陽動作戦を命じ、密かに後続部隊を前線へ急行させた。

梅長蘇（ばいちょうそ）は誉王（よおう）の包囲殲滅作戦を見抜き、蒙摯（もうし）に迎撃を指示する。庭生（ていせい）は梅長蘇（ばいちょうそ）に男児として国に尽くしたいと申し出る。梅長蘇（ばいちょうそ）は宗親の安全確保という名目で庭生（ていせい）と宮羽（きゅうう）を狩猟場へ避難させ、自身は罠を仕掛けた。夜襲を企てた誉王（よおう）の先遣隊は虚を突かれる。

翌日、狩猟場で梅長蘇（ばいちょうそ）たちは決死の覚悟を決めた。退路は断たれ、靖王（せいおう）の到著を待つのみ。慶暦軍は狩猟場へ迫り、守備隊は城門を固く閉ざし、城壁上で必死に抵抗する。しかし、数で勝る慶暦軍の猛攻を受け、城門は突破され、守備隊は身を盾にして殿門前で死闘を繰り広げる。狩猟場は陥落寸前となる。

殿内では、靜妃（しずひ）、言闕、紀王らが誉王（よおう）の圧力に屈しないと決意を表明し、梁帝（りょうてい）も剣を手に共に立ち上がる。まさに危機一髪のその時、靖王（せいおう）の密命を受けた穆霓凰（ぼくげいおう）が九安山へ到著、後殿を支援し、慶暦軍の首領を討ち取る。

靖王（せいおう）は残党を掃討後、追い詰められた誉王（よおう）を捕らえる。梁帝（りょうてい）は捕らえられた誉王（よおう）の前に現れ、逆子への愛が無駄だったと嘆く。誉王（よおう）は玲瓏（れいろう）公主が自分を選んだことが間違いだったと自嘲し、梁帝（りょうてい）を驚愕させる。

第44話の感想

第44話は、まさに手に汗握る展開でした。誉王（よおう）の周到な包囲作戦、梅長蘇（ばいちょうそ）の冷静な対応、そして狩猟場での壮絶な攻防戦と、息つく暇もない緊張感が続きます。

特に印象的なのは、梅長蘇（ばいちょうそ）の知略と覚悟です。彼は誉王（よおう）の策略を見抜き、自ら危険を冒して罠を仕掛けます。そして、狩猟場では、もはやこれまでと覚悟を決めた表情が胸を打ちます。庭生（ていせい）や宮羽（きゅうう）を安全な場所に避難させる一方で、自身は最前線に残り、静かに戦況を見つめる姿からは、深い責任感と覚悟が伝わってきます。

つづく