あらすじ

第37話は、宮廷内の権力闘争と個人の愛憎劇を中心に展開します。張巍(ちょうぎ)は徐直(じょちょく)を買収し、兵器庫事件をもみ消そうと画策します。一方、李家(りけ)は婉寧(えんねい)の妊娠によって緊張感が高まり、特に李瑾(り きん)は婉寧(えんねい)の行動に不満を抱きながらも、渋々“調教”を受け入れます。

そんな中、薛芳菲(せつほうひ)は蕭蘅(しょうこう)を訪ね、蕭溟寒(しょうめいかん)の死の真相を明らかにし、蕭蘅(しょうこう)と蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)の和解を促します。物語は、婉寧(えんねい)の偽妊娠が発覚し、彼女が取り乱して李瑾(り きん)と激しく衝突し、李仲南(りちゅうなん)を誤って傷つけてしまうというクライマックスを迎えます。沈玉容(しんぎょくよう)が偽妊娠薬の真相を暴露し、事態はさらに混迷を深めます。

そして、成王(せいおう)が魚符を使って都で謀仮を起こそうと企んでいることが明らかになり、物語に更なる緊張感が加わります。

ネタバレ

張巍(ちょうぎ)は徐直(じょちょく)に近づき、兵器庫の件を黙っていれば富と地位を与えると約束した。李仲南(りちゅうなん)は息子李瑾(り きん)に婉寧(えんねい)の懐妊を気遣うよう厳命する。成王(せいおう)の怒りを買えば李家(りけ)にとって大きな痛手となるからだ。名門李家(りけ)の婿である自分が女に振り回されることを不快に思いながらも、李瑾(り きん)は父の言葉に逆らえなかった。

婉寧(えんねい)は李瑾(り きん)に一泡吹かせようと、妃としての待遇を要求し、洗足までさせる。李瑾(り きん)は不満を抱きながらも従った。

一方、薛芳菲(せつほうひ)は蕭蘅(しょうこう)を見舞うため国公府を訪れるが、府は既に包囲されていた。薛昭(せつ しょう)から蕭蘅(しょうこう)が寝室に閉じ込められていると聞き、急いで駆けつける。蕭蘅(しょうこう)は落ち著いて茶を飲み、薛芳菲(せつほうひ)はこれが洪孝帝(こうこうてい)との芝居だと悟る。成王(せいおう)派に二人の不仲を信じ込ませるための策略だった。

蕭蘅(しょうこう)と蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)の確執の理由を探るため、薛芳菲(せつほうひ)は文紀(ぶんき)に話を聞く。蕭溟寒(しょうめいかん)の死後、二人の関係は断絶していた。副将の彭広は蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)に真相を訴え冤罪を晴らそうとしたが、蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)は成王(せいおう)の誘いに乗り龍武軍に加わる道を選んだ。結果、彭広は濡れ衣を著せられ処刑された。幼い蕭蘅(しょうこう)はこの一部始終を聞き、名誉のために兄の無念を捨てた祖父に失望したのだ。

蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)の家を訪れた薛芳菲(せつほうひ)は、飾られた蕭溟寒(しょうめいかん)と虞紅葉(ぐこうよう)の肖像画や遺品から、彼が過去を忘れずにいることを知る。蕭蘅(しょうこう)の恋人として、彼女は事件の真相を尋ね、犠牲になった龍武軍兵士たちの名前を心に刻む。蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)は王媽媽を紹介し、秘密を守るよう頼む。

王媽媽は蕭蘅(しょうこう)に会い、かつて彼に毒を盛ったことを告白する。蕭蘅(しょうこう)は驚き、成王(せいおう)に脅迫されていたことを知る。蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)はそれに気づき、王媽媽を遠ざけたのだった。王媽媽は証言する機会を待っていたのだ。薛芳菲(せつほうひ)の説明で、蕭蘅(しょうこう)は祖父の真意を理解する。

食事の席で、婉寧(えんねい)は李瑾(り きん)にわざと嫌がらせをし、落としたエビを食べるように命じる。堪忍袋の緒が切れた李瑾(り きん)は、自分は沈玉容(しんぎょくよう)とは違うと叫ぶ。沈玉容(しんぎょくよう)への侮辱に激昂した婉寧(えんねい)と李瑾(り きん)は大喧嘩になり、李瑾(り きん)は怒って出て行く。一人残された婉寧(えんねい)はテーブルをひっくり返し、腹部に激痛が走り倒れ込む。

李仲南(りちゅうなん)はすぐに太医を呼ぶが、婉寧(えんねい)は流産し、手の施しようがないと言われる。事態の深刻さを理解した李瑾(り きん)は茫然自失となり、李仲南(りちゅうなん)は息子に失望する。

禁足を解かれた蕭蘅(しょうこう)は、薛芳菲(せつほうひ)の勧めで蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)と会い、二人だけで話し合う。蕭溟寒(しょうめいかん)の件を問いただす蕭蘅(しょうこう)に、蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)は決して忘れたことはないと答える。龍武軍入りは幼い蕭蘅(しょうこう)を守るためだったのだ。蕭蘅(しょうこう)は侍衛親軍司にも問題があると指摘し、徐直(じょちょく)が蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)のスパイだと知り、誤解は解ける。蕭蘅(しょうこう)は蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)に国公府へ戻り、成王(せいおう)襲来に備えて自分の身を守るよう頼む。蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)は薛芳菲(せつほうひ)を認め、蕭蘅(しょうこう)の眼力に感心する。

沈玉容(しんぎょくよう)は偽妊娠薬を見つけ、服用すれば流産の症状が出ると知る。これは薛芳菲(せつほうひ)の仕業だと確信する。子供を失った婉寧(えんねい)は李瑾(り きん)を責め、命をもって償えと迫る。李仲南(りちゅうなん)は一人息子を助けるため、婉寧(えんねい)に懇願する。しかし、婉寧(えんねい)は聞き入れず、李瑾(り きん)に刀を振りかざす。李仲南(りちゅうなん)は息子をかばい、代わりに刺される。

駆けつけた沈玉容(しんぎょくよう)は婉寧(えんねい)に全ては策略だと告げる。李瑾(り きん)は高笑いし、李仲南(りちゅうなん)は彼を連れて逃げる。全てを信じられない婉寧(えんねい)は、我が子への期待が大きかっただけに、これが偽りだと受け入れられず、北境の成王(せいおう)に急報を送る。

成王(せいおう)は婉寧(えんねい)が兵符を手に入れたことを知り、上京して祭祀を行う際に仮乱を起こす計画を立てる。彼は蕭溟寒(しょうめいかん)への恨みを忘れていなかった。かつて先帝が病に倒れた際、成王(せいおう)は弑逆を企てたが、蕭溟寒(しょうめいかん)率いる龍武軍に阻まれたのだ。

偽妊娠薬を試した薛芳菲(せつほうひ)も腹痛に襲われる。蕭蘅(しょうこう)は薬を試すべきではなかったと笑いかけ、後は自分が解決すると告げる。薛芳菲(せつほうひ)は彼の無事を祈る。

第37話の感想

第37話は、それぞれの思惑が複雑に絡み合い、緊張感と衝撃に満ちた展開でした。婉寧(えんねい)の流産劇は、あまりにも残酷で、見ているこちらも胸が締め付けられました。彼女が子どもにどれほどの期待を寄せていたか、そしてそれが全て偽りだったと知った時の絶望は計り知れません。その怒りの矛先が李瑾(り きん)に向けられるのも無理はありませんが、李仲南(りちゅうなん)が息子をかばう姿には、親子の深い絆を感じました。

一方、蕭蘅(しょうこう)と蕭老将軍(しょうろうしょうぐん)の確執がついに解けたことは、大きな安堵をもたらしました。長年の誤解が解け、再び共に戦うことを誓う二人の姿は、感動的ですらありました。薛芳菲(せつほうひ)の機転と献身的な行動も、二人の和解に大きく貢献しました。彼女が蕭蘅(しょうこう)を深く愛していることが改めて伝わってきて、温かい気持ちになりました。

しかし、物語はこれで終わりではありません。成王(せいおう)の仮乱計画が著々と進んでいることが明らかになり、今後の展開に不安が募ります。蕭蘅(しょうこう)と薛芳菲(せつほうひ)、そして李家(りけ)の人々は、この危機を乗り越えることができるのでしょうか。

つづく