あらすじ
楊堅(ようけん)は伽羅(から)への愛を再確認し、彼女の過去を受け入れる決意をする一方、邪悪な提案をする曼陀(ばんた)を拒絶する。宮廷では、皇帝・宇文毓(うぶんいく) の人事が宇文護(うぶんご) の怒りを買い、クーデターへと発展。宇文護が皇帝を追い詰める中、妊娠中の般若(はんじゃく)が命懸けで介入し、自らの命を盾に宇文護を一時的に退かせる。結果、皇帝、般若、伽羅は宮殿に軟禁される。そんな中、般若が産気づくが、助けを求める伽羅の訴えは、怒りに燃える宇文護によって無視され、悲劇の予感を漂わせて終わる。
ネタバレ
まず、私たちの楊堅(ようけん)様。前回からのモヤモヤを引きずって、お酒を飲んでクダを巻いちゃってるの。「伽羅(から)～、君の心にはまだ宇文邕(うぶんよう)がいるのかい…？」なんて、ちょっと女々しいぞ！(笑) でも、そこは我らがヒロイン伽羅！「昔の恋なんて、もう過去のことよ。今はあなただけを愛してる」って、ビシッと言ってのける！きゃー！ これには楊堅(ようけん)もデレデレ、伽羅をぎゅーっと抱きしめて、「君の過去も全部受け入れる！」だって。よかったねぇ、楊堅(ようけん)！
一件落着…と思いきや、今度はあの曼陀(ばんた)が登場！楊堅は麗華(れいか)の秘密を守るように釘を刺すんだけど、この女、まったく懲りてない！楊堅が自分に気があると勘違いして、腕に絡みついちゃってさ。「ねぇ、伽羅なんて屋敷に閉じ込めとけばいいのよ！私があなたの子を産んであげる。邪魔な李昞(りへい)は始末して、二人で幸せになりましょ？」って…怖すぎ！！ さすがの楊堅もドン引き。「なんて悪女なんだ！伽羅とは月とスッポンだ！」って、曼陀をバッサリ拒絶！ざまぁみろ！って感じだけど、曼陀の逆恨みが怖いよね…。
楊堅は心を決めて、宇文邕(うぶんよう)のところへ。「麗華は、これからは楊家の長女として育てる」と宣言！これには宇文邕(うぶんよう)もビックリ。「楊堅…お前の愛はそこまで深いのか…」って、自分の負けを認めるしかなかったみたい。うんうん、楊堅、男を上げたね！
一方、宮廷では大変なことに！般若(はんじゃく)姉様、体調が悪いみたいでピリピリしてるの。伽羅がお見舞いに来て、姉妹水入らずで麗華の話なんかして和んでたんだけど…突然、政変勃発！ 皇帝・宇文毓(うぶんいく) が楊忠(ようちゅう)を都に呼び戻し、宇文邕を蒲州(ほしゅう)に任命したことに、あの宇文護(うぶんご) が大激怒！「勅命には従えん！」って、まさかの命令拒否！怒った皇帝が硯(すずり)を投げつけて宇文護(うぶんご) を負傷させちゃったもんだから、さあ大変！
宇文護(うぶんご) 、「帝は狂った！もはや君主の器ではない！」とか言って、部下を引き連れて宮殿に乱入！クーデター発生よ！ 楊堅と宇文邕が必死で皇帝を守ろうとするけど、多勢に無勢…。知らせを聞いた般若と伽羅も、現場に駆けつける！
宮殿は宇文護の兵でいっぱいに。宇文護と腹心の哥舒(かじょ)は「陛下はご病気だ、治療が必要だ」なんて言って、皇帝を無理やり連れ去ろうとするの。宇文邕が「今連れ去られたら、後で『急死した』ってことにされて、奴が帝位につくだけだ！」って鋭い指摘！追い詰められた皇帝・宇文毓(うぶんいく) 、なんと剣を自分の喉元に突きつけて、「朕は健康だ！この屈辱を受けるくらいなら自害する！宇文護の悪行は天下の知るところとなり、必ずや討伐されるだろう！」って大声で宣言！うわー、壮絶…！
でも、宇文護はニヤニヤするばかり。そんな脅しは通用しないってわけ。いよいよ皇帝もこれまでか…と思ったその時！「待ちなさい！」と現れたのは、大きなお腹を抱えた般若姉様！ 彼女は宇文護に必死に懇願し、なんと地面にひざまずくの！宇文護が慌てて助け起こそうとした瞬間、般若は隠し持っていた短剣を宇文護の首筋に突きつける！「陛下を解放しなければ、あなたを殺す！」って！ひえぇぇ！
でも、百戦錬磨の宇文護、動じない。「お前が俺を殺せるはずがない」って、般若の心を見透かしてるのね…。般若は怯んで短剣を落としちゃう。万事休すかと思われた時、伽羅が高い所から矢を放つ！けど、宇文護をかすめただけ…。もうダメだと思った般若、最後の切り札を切る！「もし陛下を殺すなら、私も後を追います！」って、自分の命を盾にしたの！
やっぱり般若は宇文護の最大の弱点だった…。愛する女に「死ぬ」と脅されて、宇文護はまたしても心が揺らいじゃう。結局、皇帝・宇文毓(うぶんいく) 、般若、伽羅を宮殿に閉じ込め、楊堅と宇文邕を人質として太師府に連行。「二人で皇帝を説得しろ。帝位を譲れば命は助ける」ってことらしい。哥舒は「今日、非情になりきれていれば、とっくに天下を取れたのに…」って不満タラタラ。宇文護も悔しいけど、般若を死なせるわけにはいかないんだよね…。でも、「これが彼女を許す最後だ」って誓うの。うーん、フラグ立ってない…？
そして、最悪のタイミングで…般若が産気づいちゃうの！ 宮殿に閉じ込められて、医者も産婆もいない！伽羅が必死で宇文護に助けを求めるんだけど、宇文護はまだ怒りが収まらないし、哥舒も横槍を入れるしで、「少し懲らしめてやれ」って、その訴えを無視しちゃうのよ！ え、嘘でしょ！？般若姉様、どうなっちゃうの！？ここで終わりなんて、あんまりだよーーー！！
つづく
